We spraken Tim en Robert van Man as Plague, dit keer niet over de band, maar over hun side-project Plague Promotions. Lees hieronder een verkorte versie, of check het hele interview op Youtube!
Wie zijn jullie?
Wij zijn Robert en Tim van de band Man as Plague en tevens de medeoprichters van Plague Promotions. Met Plague Promotions zetten we festivals neer, voornamelijk in en rondom Hoorn. We proberen een brug te slaan tussen bands uit Noord-Holland en daarbuiten, zoals Duitsland, België en de rest van Nederland. De meeste mensen kennen ons waarschijnlijk al van onze band, Man as Plague.
Waarom zijn jullie gestart met Plague Promotions?
Na de COVID-periode voelden we de behoefte om weer dingen te organiseren en bands een podium te geven. We wilden avonden creëren met bands die we zelf gaaf vinden. Omdat we bekend zijn in de regio Hoorn, leek het ons een goed idee om de community weer sterker te maken door shows uit te wisselen met bands uit andere regio’s. Het is een manier om elkaar vooruit te helpen. Als wij spelen, trekken we onze fan base mee, die dan weer nieuwe bands uit bijvoorbeeld Drenthe of Limburg ontdekt. Andersom werkt het net zo. Dit helpt bands om op verschillende plekken in Nederland bekendheid te krijgen. Na COVID was het lastig om de boel weer op te starten, omdat veel zalen en boekers gestopt waren. Zo is het eerste PlagueFest ontstaan, waar we bevriende bands bij elkaar brachten. Dat concept bleek te werken.
Hoe krijgen jullie het voor elkaar om op verschillende plekken te organiseren?
Net als elke andere band sturen we talloze mailtjes naar zalen en kroegjes. Soms krijgen we de vraag of we een avond willen vullen. Als die kans zich voordoet, zoals recentelijk in Lelystad, stellen we voor om er een Plaguefest-samenwerking van te maken. Wij regelen de bands, de locatie zorgt voor de venue, en we doen de promotie samen. Het helpt misschien dat we met PlagueFest al een naam hebben opgebouwd, maar het is ook een kwestie van geluk hebben dat iemand je een kans geeft.
We proberen alles heel professioneel aan te pakken. Als band weet je hoe fijn het is als alles goed geregeld is: een strakke planning, duidelijke communicatie en geen stress over geluid of op- en afbouwtijden. We zorgen dat alles soepel verloopt, en dat wordt gewaardeerd door zowel de bands als het publiek. Daarnaast hebben we iemand die supergoed is in het visuele aspect, waardoor de promotie er herkenbaar en professioneel uitziet.
Wat doen jullie anders dan andere boekers of promoters?
Onze evenementen zijn over het algemeen goed bezocht. Het succes zit hem denk ik in de strakke organisatie. We sturen van tevoren een gedetailleerd draaiboek naar alle bands. Tijdens de show zijn we zelf aanwezig om alles in goede banen te leiden. Zelfs met complexe drumstelwissels houden we ons aan de strakke ombouwtijd van 20 minuten. Zowel bands als de zalen, zoals Manifesto waar we regelmatig mee samenwerken, geven als feedback dat alles soepel loopt. Dit merkt het publiek ook; er is geen gerommel of lang wachten.
Is er verschil in de regio’s waar je het organiseert?
Ja en nee. Je hebt natuurlijk te maken met een ander publiek, dus het is altijd even aftasten. Ik probeer een avond neer te zetten die ik zelf gaaf zou vinden. Ik zou bijvoorbeeld het liefst alleen maar hardcore bands boeken, maar ik weet dat dit in de regio Hoorn niet altijd werkt. Daar willen mensen ook graag een trash- of deathmetalband zien. Dus we proberen altijd een goede mix te maken. Toen we in Lelystad iets organiseerden, hebben we bewust gekozen voor bands die relatief uit de buurt kwamen, zodat het voor mensen de moeite waard was om te komen. Toch is het geen garantie voor succes; een show in Friesland met een ijzersterke line-up was bijvoorbeeld minder goed bezocht. Waar dat aan ligt, is soms lastig te zeggen.
Zien jullie jezelf als een boekingskantoor?
Het hangt er een beetje tussenin. We organiseren evenementen en kijken welke bands daarbij passen, maar we nemen geen bands onder onze vleugel. We hebben wel de vraag gekregen, maar op dit moment zijn we daar nog niet mee bezig. Naast onze banen en gezinnen is het runnen van de band en Plague Promotions al druk genoeg. Wie weet in de toekomst, als ons netwerk nog groter wordt, maar voor nu focussen we ons hierop.
Spelen jullie zelf altijd op Plague Fest?
Niet altijd meer. In het begin was dat wel het idee, maar dat hebben we een beetje losgelaten. Plague Fest staat inmiddels op zichzelf en kan ook prima zonder ons. We organiseren nu ook evenementen waar we zelf niet op het podium staan.
Waar moet een band aan voldoen om op een Plague Fest te mogen spelen?
Ik kijk vooral naar wat een band live doet. Een goed geproduceerde plaat kan iedereen tegenwoordig maken, maar het gaat om de energie en de connectie met het publiek. We halen veel bands binnen die we zelf live hebben gezien of die een goede reputatie hebben in het circuit. Een goede, relaxte omgang is ook belangrijk. We willen een gezellige sfeer creëren, zowel voor de bezoekers als voor de bands onderling. Het moet voor iedereen goed geregeld en duidelijk zijn.
Wat is de ambitie voor over vijf jaar?
Mijn ambitie is om een keer een buitenfestival te organiseren. Niet voor 30.000 man, maar iets in de schaal van 400-500 bezoekers lijkt me echt heel tof. We zijn ook bezig met het ontwikkelen van “pakketjes” om aan te bieden bij grotere zalen zoals Neushoorn of De Vorstin, maar tijd is daarin de grootste uitdaging. Uiteindelijk hopen we het gat op te vullen dat er in Noord-Holland is voor de grotere metal-acts, die nu vaak alleen in bijvoorbeeld Tilburg spelen. Het zou fantastisch zijn als we op jaarlijkse basis een of twee avonden kunnen neerzetten met een headliner van een groter kaliber.
Hoe staat het met de band, Man as Plague?
We zijn eigenlijk alweer bezig met het schrijven van nieuwe nummers. Er liggen nu vier of vijf nummers die al best ver in de demo-fase zijn. Na de komende shows en de vakantie gaan we daar verder mee aan de slag. We hebben ook nog veel materiaal liggen van het vorige album dat het toen net niet heeft gehaald. Het is nu vooral een balans zoeken tussen shows spelen, die nu veel binnenkomen, en tijd vrijmaken om te schrijven.
Wat zijn jullie rollen binnen Plague Promotions?
Tim: Ik houd me vooral bezig met het opzetten van de shows: bands regelen, het contact met de zalen en al het voorbereidende werk.
Robert: Ik doe eigenlijk alles wat daarbuiten valt. Ik zorg dat de draaiboeken kloppen en samen met Maureen doe ik al het social media werk, de online aanwezigheid en de promotie.
Welke aankomende Plague Fest-edities moeten we naar uitkijken?
- Plague Fest 10 (16 augustus): Dit is in de Backstage in Hoorn tijdens de kermis. Het is een soort ons eigen feestje, heel laagdrempelig en gratis entree. We beginnen om 16:00 uur en eindigen om 23:00 uur, met tussendoor een pauze zodat mensen wat kunnen eten in de stad.
- Plague Fest 11 (in Manifesto): Dit is een grotere editie, met Hippotraktor als headliner. We hopen hier echt een keer uit te verkopen. Hoe meer mensen er komen, hoe meer budget we hebben voor volgende edities om nog grotere headliners te boeken. Als je van plan bent te komen, koop dan je kaartje in de voorverkoop. Dat helpt ons en de zaal enorm! KOOP JE KAARTJE HIER
Meer weten? Volg de socials van Plague Promotions!
