De band Damnation is een death/groove metal band ontstaan in Alkmaar. Ze zijn al actief sinds 2024 maar hebben dit jaar hun eerste album uitgebracht genaamd ‘Reign of the Undead’. Eerder dit jaar hebben ze al 3 singles uitgebracht om ons alvast een voorproefje te geven voor dit album. De band bestaat uit de leden Manu Yaël (vocals, rhythm guitar), Mika van Tok (backing vocals, lead guitar), Jan van der Werff (bass) en Joris Tolhuijs (drums). Tijdens het luisteren van dit album dacht ik gelijk aan verschillende death metal bands als Dismember, Grave en Unleashed. Het album is pure snelheid van begin tot eind en houd je lekker aan het headbangen. Ook weet de band je goed te laten headbangen en moshen omdat ze ook zeer actief zijn op het podium, dit heb ik live meegemaakt toen ze mochten openen op dag 2 van Dynamo Metalfest.
Het nummer Vein of Violence start gelijk al met een krachtige riff en zet direct de death metal toon voor de algehele sfeer van het album. Over het algemeen is het veel death metal met hier en daar invloeden van groove metal, wat het dus nog interessanter maakt om naar te luisteren. Het derde nummer Bloodbound brengt de snelheid weer terug zoals ook te horen was op het eerste nummer en dat wordt na 1,5 minuut compleet afgebouwd om vervolgens nog sneller verder te gaan. Het titelnummer Reign of the Undead weet ook deze death metal stijl te behouden en geeft van begin tot eind van het nummer geen tijd om bij te komen. Ook Relentless is een snel en ruig nummer. Het tempo in dit nummer is genadeloos en de kracht van de vocals is sterk te voelen. Net als het nummer Dreadbringer zijn dit de kortste nummers op het album maar beide bevatten ze ontzettend veel strakke riffs en vocals. Het nummer Tortured Mirage brengt je echt weer terug naar old-school death metal met toffe riffs. Ook hoor je door het nummer heen riffs met elementen van old-school heavy metal. De combinatie hiervan in een death metal nummer is erg goed gelukt en maakt dit dus een heel fijn nummer om naar te luisteren. Ook de solo rond het eind van het nummer springt er echt uit en werkt als een goede manier om naar het laatste stuk tekst te gaan om met een schreeuw het nummer af te sluiten.
Het nummer Primal Fear start direct met een groove-achtige riff die vervolgens wordt weggespoeld door een angstaanjagende schreeuw en het nummer daarna opdeelt in een combinatie van death gecombineerd met groove metal. Dit zorgt voor een erg goede speling door het nummer heen en maakt soepel gebruik van beide kanten van de metal. Ook Between the Buried weet goed de twee stijlen van death en groove te combineren, ongeveer rond het midden van het nummer verandert het nummer tijdelijk naar de groove stijl om daarna direct weer over te gaan naar de death kant zoals in het begin van het nummer al te horen was. De afsluiter van het album Defiance of Oblivion begint direct met een duistere groove intro die daarna direct overslaat in death metal. Ook hierbij is de overgang van groove naar death vlekkeloos en strak gedaan, wat zorgt voor een interessante luister. Ook de tekst van dit nummer geeft een krachtige boodschap over waarom mensen elkaar haten en vermoorden zonder reden, en sluit dit album knallend af.
Mijn persoonlijke aanraders van dit album zijn toch zeker wel Dreadbringer en Hatespiration. Het nummer Dreadbringer blijft van begin tot eind snel gaan en brengt een krachtige death metal energie omhoog. Het nummer is zowel heel goed om op te headbangen maar ook zeker om op te moshen. Het nummer Hatespiration is een snel death metal nummer die eigenlijk ook door het gitaar en drumwerk erg groovy voelt. Hatespiration is een goed uitgevoerde combinatie van beide stijlen en zorgt voor een interessant nummer.
Kortom, het album Reign of the Undead weet ontzettend goed de verschillende stijlen van zowel death als groove metal te combineren met gruwelijke riffs en brute vocals. Damnation zal op 28 november in OJC Canix in Lelystad spelen. Op 13 december dit jaar staan ze ook nog eens samen met Vio-Lence als support-act te spelen voor de show van Death Angel. Op Instagram zijn ze te vinden onder de naam Damnation. Hun album is te beluisteren op Spotify en natuurlijk ook op CD.
