Releasedate: 15.01.2025
Alweer bijna een maand geleden kwam de laatste EP van Sacramental Carnage uit; een EP die meer dan 20 jaar op zich liet wachten. Death Is On The Way is de debuut EP van de band, en markeert de terugkomst van de band in de Nederlandse metalscene. Wat vonden we van deze zes nieuwe tracks?

About Sacramental Carnage
Sacramental Carnage werd in 1994 opgericht in het Friese Dokkum. In 2002 bracht de band een demo uit, maar verdween daarna uit de schijnwerpers. Na meerdere wisselingen in de drummers besloot de band in 2006 definitief te stoppen. Vorig jaar blies oprichter Rutger het project nieuw leven in, en op 15 januari verscheen de debuut-EP Death Is On The Way. Voor zover ik kan zien, lijkt Sacramental Carnage nu een soloproject van Rutger. De band speelt blackened death metal, waarbij de nadruk op death metal ligt, met sporadische invloeden uit de black metal.
Death is on the way
Met Death is on the Way levert Sacramental Carnage een rauwe en ongeslepen EP af die teruggrijpt naar de DIY-vibe van de jaren ‘90 black en death metal. De productie klinkt wat dat betreft ook echt als een thuisopname, wat zowel een charme als een beperking met zich meebrengt.
Een van de meest opvallende aspecten van de EP is de drumproductie. De drums klinken vaak als een drumcomputer, met weinig variatie in patronen en een beperkte hoeveelheid fills. Dit geeft de nummers een repetitieve vibe, wat in sommige gevallen werkt, maar vaak ook ten koste gaat van de dynamiek. Het ontbreken van duidelijke eindes versterkt dit onaffe gevoel.
De gitaarpartijen zijn over het algemeen simpel en rechttoe rechtaan. Vooral bij de titeltrack Death is on the Way valt op dat de opnamekwaliteit wisselvallig is; de gitaren klinken alsof ze in een badkamer zijn opgenomen, en de aanslag van de plectrum is duidelijk hoorbaar. Dit roept de vraag op of deze track live is ingespeeld. Tegelijkertijd draagt deze gruizige sound bij aan het oldschool karakter van de EP, wat voor fans van vroege black en death metal aantrekkelijk kan zijn.
Death is on the Way in detail
Zoals eerder al genoemd, is Death is on the Way vooral simpel, met weinig variatie. De plaat opent met de track Reclaiming my Soul, die wat mij betreft vrij plotseling eindigt en het lijkt alsof de track nog niet af is. The End is Near heeft een groovy riff die uitnodigt tot headbangen, maar biedt weinig variatie. Een sample van een luchtalarm voegt een extra laag toe, maar de track heeft wederom een vreemd einde. Death is on the Way toont iets meer variatie in de riffs en heeft moshpit-potentie. Opvallend is dat de drums hier minder als een drumcomputer klinken, wat doet vermoeden dat er misschien toch een echte drummer aan het project is toegevoegd. A Price to Pay komt het meest in de buurt van oldschool death metal. De track heeft potentie, vooral door de mainriff, maar mist variatie en een solide einde. Verlaten Woud is de meest pure black metal track op de EP. De simpele drumpatronen en minimalistische gitaarpartijen passen hier beter dan bij de meer death metal georiënteerde nummers. Deadly Twist heeft de meeste melodie, met een clean intro, dat helderder klinkt dan alle gitaar partijen verder op de EP. Deze gaat over in eenzelfde riff met distortion, die dan weer een heel stuk zachter staat en veel droger klinkt, waardoor we toch weer in de gritty crunchy 90’s sound belanden. Er is in deze track wel iets meer aandacht besteed aan de drumpartijen, met tomfills en variatie in de riffs. Echter, er zit een hoorbare fout in de gitaar die niet is weggewerkt, wat eigenlijk gewoon zonde is.
Final thoughts
Death is on the Way voelt als een EP die te gehaast is uitgebracht. Met een extra laag gitaren, minder fouten en een meer gebalanceerde mix zouden de nummers sterker tot hun recht komen. Hoewel de gritty sound past bij het blackened death metal-genre, had de kwaliteit van de opname, en ook van de mix, echt wel beter gekund.
Sacramental Carnage slaagt erin om een rauwe, nostalgische sfeer neer te zetten, maar mist verfijning in zowel compositie als uitvoering. Vooral de bas mist een prominente rol, en een extra laag gitaren zou de tracks voller kunnen maken. Desondanks zitten er momenten in de EP die potentie tonen, vooral bij A Price to Pay en Deadly Twist. Voor een toekomstig project zou een betere mix en iets meer aandacht voor detail deze band een niveau hoger kunnen tillen.
Tracklist:
- Reclaiming my soul
- The end is near
- Death is on the Way
- A Price to Pay
- Verlaten Woud
- Deadly Twist
Meer weten over Sacramental Carnage? Je vindt ze op Instagram en op Bandcamp.